Temat poszukiwań gazu z łupków budzi szereg kontrowersji odnośnie wpływu na środowisko naturalne. Za najbardziej niebezpieczne uważa się szczelinowanie hydrauliczne, które może powodować zanieczyszczenie wód gruntowych i powierzchniowych. Blue Gas – program Narodowego Centrum Badań i Rozwoju wybrał projekt DIOX4SHELL, który ma stworzyć bezpieczne warunki dla wydobycia złóż gazu niekonwencjonalnego.
DIOX4SHELL to projekt, który skupia się na wykorzystaniu ciekłego CO2 zamiast wody z chemicznymi domieszkami podczas szczelinowania hydraulicznego. W projekt zaangażowane jest Polskie Górnictwo Naftowe i Gazownictwo, naukowcy z Wojskowej Akademii Technicznej, Politechniki Warszawskiej oraz Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie. Łącznie na rozwój projektu jest przeznaczone ponad 50 mln złotych.
Innowacyjność DIOX4SHELL polega na możliwości zatłaczania zbędnych ilości CO2 pod ziemię jednocześnie wydobywając gaz z łupków. Obecnie są już prowadzone podobne prace, jednak wprowadzany dwutlenek węgla jest często wytłaczany z powrotem razem z gazem na powierzchnię. Tym właśnie różni się pomysł DIOX4SHELL od obecnie znanych metod. Wprowadzenie CO2 o niskiej temperaturze, niskim ciśnieniu , niskiej lepkości i dużej ruchliwości cząsteczek powoduje, że pod wpływem temperatury panującej w złożu (ok. 100 stopni Celsjusza) rozpręża się i powoduje szczelinowanie.
Jak tłumaczy jeden z naukowców prowadzący badania nad projektem DIOX4SHELL jedną z ważniejszych zalet metody jest przechowywane dwutlenku węgla w polskich łupkach. Cząsteczki gazu z łupków są zazwyczaj silnie przyczepione do powierzchni skały, dwutlenek węgla powoduje oderwanie cząsteczek metanu przez jednoczesne zastąpienie jego miejsca. W rezultacie magazynujemy dwutlenek węgla w sposób bezpieczny oraz zwiększamy efektywność wydobycia gazu.
Mimo, że przyszłość polskich łupków nadal stoi pod znakiem zapytania powyżej opisany projekt w efektywny sposób rozwiązuje problem wydobycia gazu jednocześnie magazynując CO2. W świetle nowej polityki klimatyczno -energetycznej do 2030 r. w której konieczne jest ograniczenie emisji dwutlenku węgla o 40% projekty takie jak DIOX4SHELL powinny być rozwijane i obejmowane wsparciem finansowym.
Źródło: shalegas.international
